Un grand passage est un stationnement de 50 à 200 caravanes de familles issues des gens du voyage, en principe pour une période de courte durée (deux semaines maximum). Les grands passages ont lieu, traditionnellement, pendant la période estivale, c'est-à-dire d’avril à octobre, bien que, ponctuellement, des grands passages peuvent être signalés pendant l’hiver pour des événements familiaux (souvent, un mariage ou un décès).
Cette mission se base sur la mise en place d’un médiateur dont la fonction va être d’articuler l’intervention des pouvoirs publics avant, pendant et après l’arrivée des groupes de caravanes.
Dans la pratique, le médiateur répond à toutes les sollicitations des élus locaux pendant la période de son intervention de janvier à décembre.